La Suncor canadese sta valutando le opzioni per sostituire la fornitura dalla principale miniera di sabbie bituminose

[1/2]Il logo Suncor Energy è visibile presso la sede centrale di Calgary, Alberta, Canada, il 17 aprile 2019. REUTERS/Chris Wattie/file Photo Acquisisci i diritti di licenza

15 febbraio (Reuters) - La canadese Suncor Energy (SU.TO) ha dichiarato mercoledì che sta valutando le opzioni per sostituire circa 200.000 barili al giorno di fornitura di bitume grezzo dalla sua più grande miniera di sabbie bituminose, che dovrebbe esaurirsi entro la metà degli anni '30 .

Base Mine, situata appena a nord del centro di sabbie bituminose di Fort McMurray, alimenta due impianti di potenziamento presso l'impianto Base di Suncor nel nord dell'Alberta che producono circa 350.000 barili al giorno di greggio sintetico di alto valore.

I piani della Suncor per sostituire le riserve in esaurimento hanno incontrato ostacoli politici lo scorso anno, quando il governo federale ha avvertito la società che la sua proposta iniziale di estendere Base Mine non avrebbe superato una revisione ambientale perché le emissioni di carbonio previste erano troppo elevate.

Suncor continua a lavorare su un'applicazione normativa per il progetto di estensione e sta anche esaminando altre opzioni, ha detto l'amministratore delegato ad interim Kris Smith agli analisti a disposizione per discutere gli utili.

Questi includono lo sviluppo di progetti relativi alle sabbie bituminose termiche appena ad est del Base Plant, l’aumento della produzione dal vicino progetto Firebag e l’incremento dell’offerta dalla sua miniera di Fort Hills, che è collegata al Base Plant tramite un oleodotto da 40.000 barili al giorno.

"È troppo presto per stabilire quale cavallo sia in testa alla corsa, ma si sta lavorando molto duramente su queste opzioni", ha detto Smith.

Lo scorso ottobre, Suncor ha accettato di acquistare una partecipazione maggiore nella miniera di sabbie bituminose di Fort Hills da Teck Resources (TECKb.TO), cosa che secondo gli analisti era un segno che la società stava cercando alternative all’estensione della Base Mine.

Il governo canadese ha recentemente pubblicato una bozza di linee guida sulla richiesta dell’intensità delle emissioni “migliore della categoria” per i futuri progetti di petrolio e gas che richiedono una valutazione d’impatto federale.

Se Suncor riuscisse ad acquisire nuove riserve per alimentare i potenziatori da progetti esistenti, come Fort Hills o Firebag, potrebbe evitare una valutazione d'impatto, ha affermato Keith Stewart, stratega energetico senior di Greenpeace Canada.

Smith ha affermato che l'obiettivo di Suncor è quello di mantenere pieni gli upgrade e che la scelta ricadrà sul modo più economico per farlo. La società prevede di adottare una delle opzioni nei prossimi 24 mesi, ha aggiunto.

Martedì Suncor, con sede a Calgary, ha riportato un utile del quarto trimestre migliore del previsto pari a 2,76 miliardi di dollari canadesi, aiutato dall’aumento dei prezzi del greggio e dalla contrazione dell’offerta globale.

La società ha affermato che la decisione su chi sostituirà l’ex CEO Mark Little arriverà molto presto. Little si è dimesso l'anno scorso dopo una serie di incidenti mortali nei siti Suncor.

Le azioni della società sono aumentate dell'1,4% a 47,03 dollari canadesi alla Borsa di Toronto.

Reporting di Nia Williams Montaggio di Nick Zieminski e Bill Berkrot

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