L'azienda agricola della zona Circle si diversifica con miscele di ceci per la cottura al forno

La famiglia Sikveland coltiva piselli, avena, grano, lenticchie e ceci nella sua fattoria vicino a Circle, Mont. I ceci vengono utilizzati per creare il marchio unico di miscele e farine per dolci senza glutine dell'azienda agricola.

I ceci sono un legume che la maggior parte delle persone considera un ingrediente chiave per l'hummus o i piatti indiani, ma la famiglia Sikveland vicino a Circle, nel Montana, presenta il raccolto come un'alternativa senza glutine per waffle, mix di brownie, pane di mais e altri prodotti da forno. La loro azienda, 41 Grains, commercializza tramite punti vendita e online su 41grains.com.

La famiglia Sikveland coltiva ceci insieme a piselli gialli, avena, grano e lenticchie nella loro fattoria che copre circa 6.000 acri. Rex e Kacie Sikveland hanno deciso di iniziare a offrire miscele e farine per dolci a base di ceci dopo aver mangiato dei brownies preparati con farina di ceci a casa di un amico.

"Abbiamo un amico il cui marito ama cucinare e ha preparato questi brownies", ha detto Kacie. “Mi ha incuriosito. Sono cresciuto in una famiglia senza glutine, quindi ho sempre aiutato la mamma a cucinare e so quanto possa essere difficile per le persone essere senza glutine.

Nel momento in cui Kacie iniziò a esplorare l'offerta di opzioni a base di ceci, stava anche aprendo una boutique in Main Street a Circle con prodotti "Made in Montana".

"Avevamo spazio extra nel negozio, quindi abbiamo iniziato a far crescere il business dei ceci", ha detto.

La famiglia macina i ceci nel negozio e offre il prodotto in vari punti vendita nel Montana, oltre alla spedizione ai clienti online.

"Volevamo davvero avere un prodotto dalla fattoria alla tavola e gestirne ogni aspetto da soli", ha affermato Kacie.

Il negozio ora offre un mix di pane alla banana, due diversi mix di biscotti, un mix di waffle e brownie, oltre a pastella di pesce, farina e una varietà di altri prodotti.

Ha detto che l’azienda mira a contribuire a convertire i cereali coltivati ​​localmente in prodotti pronti per la cucina.

"Il nostro obiettivo è prendere i cereali grezzi dai nostri agricoltori locali qui nella contea di McCone e trasformarli in farine e miscele nutrienti pronte per l'uso proprio per ciò di cui chiunque potrebbe aver bisogno o desiderare", ha affermato. "Lavoriamo sempre per garantire che i nostri cereali e i nostri processi siano il più possibile privi di additivi."

Sfide

Alcune delle sfide per l'azienda includono la posizione remota della fattoria e del negozio nel Montana orientale.

“Nel Montana orientale, lottiamo perché le risorse sono così lontane”, ha detto Kacie. "Soprattutto portare il nostro prodotto su altri mercati è impegnativo, ma attualmente stiamo lavorando su un modo per farlo."

Kacie ha affermato che l'azienda agricola sta lavorando alla costruzione di una cooperativa alimentare nel Montana orientale che aiuterebbe a condividere i costi di distribuzione tra gli agricoltori partecipanti.

"Abbiamo appena iniziato a gennaio e stiamo pianificando di acquistare un rimorchio entro la fine dell'anno", ha detto. "I nostri grandi mercati più vicini sono Great Falls e Billings e, per una piccola impresa, può essere difficile giustificare il costo del trasporto su ordini più piccoli."

Kacie ha affermato che sta lavorando con la Western Montana Growers Cooperative per contribuire a sviluppare la versione del Montana orientale di un modello di distribuzione locale.

Ha affermato che la domanda di prodotti locali continua a crescere poiché i consumatori desiderano un’esperienza di acquisto diversa.

"Le persone hanno superato un'esperienza aziendale disconnessa e vogliono sapere di più su da chi stanno acquistando", ha affermato.

Kacie ha detto che sta cercando attivamente più soci agricoltori per aiutare a far crescere la cooperativa del Montana orientale. Può essere contattata al numero 406-485-5341

Notizie giornaliere sull'agricoltura e informazioni sul mercato da tutto il Midwest.